在日益高涨的全球不确定性和业务复杂性的驱使下，这种未来情境将比许多企业的预期提前到来。某些挑战（例如，动荡混乱的贸易格局和资本流动）体现了供应链的一些长期痼疾，而最近这次经济衰退使这些问题雪上加霜。但是，其他一些变化，如与发展中国家不断增加的财富，以及来自新兴市场的可靠供应商不断涌现有关的变化，也将对未来几十年的供应链产生影响。对于制造业和供应链战略的未来架构而言，其结果是企业的关键决策将要冒更大风险，作为一些无法控制的力量的作用结果，这些决策将变得无法赢利。

　　在这种背景下，少数勇于开拓的供应链组织正在两个方面厉兵秣马。首先，它们正在将自己传统的供应链“分解”成更小、更灵敏、更适合管理更高水平复杂性的子供应链。其次，它们正通过重构自己的制造足迹，将自己的供应链作为对冲不确定性的防御手段，使其能经受各种可能后果的考验。考察这些组织的领导人现在如何未雨绸缪，可以为那些希望在未来几年能从自己的供应链中获益更多的其他企业提供洞见。

　　双重挑战

　　这种利害关系非常之大。“在我们这个行业，”建筑设备制造商卡特彼勒公司前任董事长兼首席执行官Jim Owens说，“随着时间的推移，在管理供应链上做得最好的竞争者可能会成为最成功的竞争者。这是获得成功的一个条件。”1但是，许多全球性企业传统的供应链并没有为新环境中不断增大的不确定性和复杂性做好准备。

　　一个更不确定的世界

　　在麦肯锡最近的一次调查中，有68％的全球企业受访高管表示，在未来五年中，供应链风险将会进一步增大2。而且，毫无疑问的是：2008年的金融危机大大增强了供应链不确定性的持久来源——尤其是贸易轨迹和资本流动，以及货币估值——正如这次危机引发了对金融体系的稳定性，以及由此引起的经济衰退的深度和持久性的更广泛担忧。尽管这些不确定性的来源有很多始终存在，但重要的是，必须认识到，在更强劲的经济增长复苏后，全球经济新的长期性转变将继续对供应链长期施加压力。

　　在这些不确定因素中，新兴市场日益增大的重要性名列榜首。在未来十年中，新兴市场的经济增长将使全球能源消耗增加大约1/3。与此同时，中国和其他发展中国家对诸如铁矿石和农产品等资源的巨大需求，正在推动全球价格上涨，并使供应链资产的配置更加棘手。对环境问题的担忧有增无减，在环境监管范围和方向上的不确定性也在不断增大。

　　这些长期趋势的连锁反应进一步增强了不确定性的其他来源。例如，发展中国家的经济增长加剧了全球货币市场的波动，并强化了发达国家贸易保护主义者的观点。此外，不同新兴市场的不同增长率意味着，不断上升的劳动力成本可以迅速改变不同生产地点的相对吸引力。例如，在中国，去年夏天发生的一些劳资纠纷——以及一连串的工人自杀事件——促成了在一些中国城市，工人的工资一夜之间增加了20％。孟加拉国、柬埔寨和越南也经历了类似的、与工资有关的罢工和抗议活动3。最后，随着发展中市场的企业日益成为可靠的供应商，决定从哪个低成本市场采购变得愈加困难。

　　不断增大的复杂性

　　制造业和供应链的规划者还必须应对不断增大的复杂性。对于许多企业来说，这种要求意味着更加努力地工作，以满足自己的客户日趋多样化的需求。例如，移动电话制造商2009年推出的手机品种比2000年增加了900多种。产品种类的迅速增多也影响到一些成熟的产品门类：例如，2004年～2006年，烘焙食品、饮料、谷类食物和糖果每年增加的品种都超过了25％，而且，2009年，北美一些大型食品杂货商的最小存货单位（SKU）4数量超过了10万种。

　　还有另一种不确定性：贸易保护主义大笔一挥，可能就会改变一种供应链的经济状况。例如，我们的研究表明，由于采用不同的关税征收方案，在一个特定的低成本国家装配的机械产品（如洗衣机）的到岸总成本可能会貌似有理地上下波动达20％。

　　与此同时，全球化也带来了各种复杂性，随着发展中国家的收入不断提高，使它们非常希望作为市场，而不仅仅是制造中心。在新兴市场有效地进行分销需要具有创造性，因为其零售业态通常五花八门，从现代化的大型超市到小型“夫妻店”都有。例如，在巴西，雀巢公司正在试验利用设在驳船上的超市，沿着亚马逊河的两条支流，将产品直接销售给低收入消费者5。

　　迎接挑战

　　在这个世界上，企业可以一劳永逸地优化其供应链——并且适用于所有环境和客户——的想法只是一种幻想。认识到了这一点，一些具有远见的企业正在两个方面未雨绸缪。首先，它们正将自己传统的整体式供应链分解为更小、更灵活的子供应链。虽然这些新的供应链可能仍然依赖于与以前相同的资产和网络资源，但它们以截然不同的方式利用信息——帮助企业应对复杂性，同时更好地为客户服务。

　　其次，一些领先企业通过以一种前瞻五年或十年后经济环境的眼光，主动、定期地检查——甚至重构——自己更广泛的供应网络，将其供应链作为对冲不确定性的防御手段。这些企业以这种方式，对供应链资产进行多样化的、更具恢复力的优化组合，使其能在一个更不确定的世界中，更好地适应企业健康发展的要求。